강아지 심장사상충이란?

강아지 심장사상충은 모기에 의해 전염되는 기생충 질환으로, 심장과 폐 혈관에 기생하며 심각한 건강 문제를 일으킵니다. 치료가 까다롭고 치명적인 결과를 초래할 수 있어 예방이 가장 중요합니다. 본 글에서는 강아지 심장사상충의 원인, 증상, 치료 방법 및 예방 대책에 대해 자세히 알아보겠습니다.

1. 강아지 심장사상충이란?

심장사상충(Dirofilaria immitis)은 모기에 의해 전파되는 기생충으로, 강아지의 심장과 폐 동맥에 기생하며 혈류를 방해합니다. 초기에는 증상이 거의 없지만, 기생충이 성장하며 혈관을 막고 장기 손상을 유발해 심각한 건강 문제를 초래할 수 있습니다.

✅ 심장사상충 전염 과정

• 감염된 모기가 강아지를 물면서 심장사상충 유충(미세사상충)이 혈액으로 유입됨
• 유충이 약 6개월 동안 성장하여 성충이 됨
• 성충이 심장과 폐 혈관에 자리 잡고 번식
• 심각한 경우 심부전, 폐 질환, 사망에 이를 수 있음

✅ 감염 위험이 높은 환경

• 기온이 높은 여름철
• 모기가 많은 습한 지역
• 심장사상충 예방약을 복용하지 않는 경우

2. 심장사상충 감염 증상

심장사상충 감염 초기에는 특별한 증상이 없거나 매우 경미합니다. 하지만 감염이 진행되면서 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

🔹 초반 증상

• 가벼운 기침
• 쉽게 피로함
• 활동량 감소

🔹 중기 증상

• 심한 기침
• 운동 후 호흡곤란
• 식욕 저하 및 체중 감소
• 복부 팽만 (복수 차오름)

🔹 말기 증상

• 청색증(산소 부족으로 혀와 잇몸이 푸르게 변함)
• 실신
• 심부전 및 폐 손상으로 인한 사망

강아지가 위와 같은 증상을 보인다면 즉시 동물병원을 방문해야 합니다.

3. 강아지 심장사상충 진단 및 치료

심장사상충 감염 여부를 확인하는 방법과 치료법을 알아보겠습니다.

✅ 진단 방법

• 혈액 검사 – 심장사상충 항원 검사 및 미세사상충 검사
• 흉부 X-ray – 심장과 폐 상태 확인
• 심장 초음파 – 심장 내 기생충 확인

✅ 치료 방법

• 초기 감염: 예방약 투여로 치료 가능
• 중기 감염: 약물 치료(멜라사민 주사) 진행
• 말기 감염: 수술적 제거 + 집중 치료 필요

치료 후에는 활동을 제한하고 정기적으로 병원을 방문하여 상태를 확인해야 합니다.

4. 강아지 심장사상충 예방 방법

심장사상충은 예방이 가장 중요합니다. 예방약을 꾸준히 사용하면 100% 예방이 가능합니다.

✅ 예방 방법

• 매월 예방약 투여
  • 구충제(이버멕틴, 밀베마이신)
  • 스팟온(피부에 바르는 약)
  • 씹어 먹는 예방약
• 모기 퇴치
  • 모기가 많은 계절에 실내 생활 유도
  • 모기장 사용 및 해충 기피제 활용
• 정기적인 건강검진
  • 1년에 한 번 심장사상충 검사 필수
  • 감염 여부를 조기에 확인하여 치료 진행

🔎 결론

강아지 심장사상충은 예방이 최선의 방법입니다. 감염되면 치료가 어렵고 치명적인 결과를 초래할 수 있기 때문에, 정기적인 예방약 투여와 모기 퇴치가 중요합니다. 강아지의 건강을 위해 동물병원과 상담하며 꾸준히 관리해 주세요.